ART CONTEMPORAIN

L'âge Bêtes

UN BESTIAIRE EXTRAORDINAIRE PEUPLE
LA SCÈNE CONTEMPORAINE ET PROLIFÈRE
DANS LES MUSÉES. DERRIÈRE L'ANIMAL,
L'HOMME ET SES QUESTIONNEMENTS :
INSTINCTS SAUVAGES, PEUR DE L'EXTINCTION,
FASCINATION INQUIÈTE FACE À
L'ALTÉRITÉ... CHAQUE SPÉCIMEN RACONTE
QUELQUE CHOSE DE LA NATURE HUMAINE.
CAS D'ESPÈCES. Patricia Boyer de Latour

Vanitas / ghyslain bertholon 2006-2012

(...)

Trash ou rigolo, dérisoire ou poignant, l'animal dans l'art
contemporain est investi de nos peurs et de nos interrogations
L'époque est violente, la laideur partout, et
les artistes sont au diapason Mais quand Eduardo Kac
photographie son lapin fluorescent et génétiquement
modifié, il fait signe au lapin dessiné par Durer, véritable
icône de l'histoire de l'art Par ailleurs, « notre
époque fait l'amère expérience du désenchantement
du monde, du déclin des idéologies, de la perte de foi
en l'homme et en son destin. Depuis les atrocités du
XX1 siècle, désormais, en art, la figure humaine n'est

plus guère tolérée qu'humiliée, abaissée, meurtrie, remarque
Claude d'Anthenaise, directeur du musée de la
Chasse et de la Nature et commissaire de l'exposition
"Bêtes off" à la Conciergerie C'est pourquoi les animaux,
comme le cerf blessé à mort de Ghyslain Bertholon (à la
Conciergerie), dont les ramures dorées repoussent dans le
sol, ou la chouette de Claire Morgan, en pleine métamorphose,
nous touchent. En traversant les lignes de la vie et
de la mort, ils nous disent quelque chose de notre humanité
en souffrance et de notre devenir incertain » Représenter
l'animal dans l'art contemporain, c'est parler de sauvagerie,
de néant, de beauté, d'altérité, de tendresse et de
spiritualité à hauteur d'homme. Une manière de retrouver
du sens dans un monde qui n'en a plus.

Patricia Boyer de Latour

Extrait de l'article Art contemporain, l'âge Bêtes

de Patricia Boyer de Latour paru dans Madame Figaro 10/03/2012

"L’impulsion première, ayant permis la naissance de cette œuvre, est à chercher dans la lecture d’un article du Monde Diplomatique décrivant le système carcéral français, des conditions de détention aux problèmes d'hygiène et de santé attenants.

Une réflexion est née chez l’artiste sur la notion d’enfermement puis, par ricochet, sur les parts de nature que nous, animaux urbains, étions susceptibles d’enfermer en terme de réappropriation.

Les griffures et lacérations gravées dans l'émail des pots témoignent de l'insoutenable violence infligée à celui que l'on prive de liberté et nous ramène aux temps les plus sombres de l'histoire des hommes.

C'est sans se départir d'une forme d'humour cinglant et en s'appuyant sur un toujours implacable rendu formel que l'artiste aborde ses questions lourdes de sens et chargées d'émotions." E.M. 2008

Ci-dessus : Pots de Taupes / Recherches pour L'Abbaye de Maubuisson / Ghyslain Bertholon 2009

Depuis 2003, date de création de ses premières Poézies, Ghyslain Bertholon use régulièrement de la rhétorique animale pour interpréter travers et paradoxes générés par le comportement de ses contemporains. Quelles soient nettement politiques (comme Vanitas, qui naît durant les prémisses la campagne présidentielle française) ou plus directement liées à des données sociologiques (You're welcome), historiques (La Grande Mouette) ou environnementales (Trochés présentés de face), les Poézies témoignent des prises de position de l’artiste dans un monde en profonde mutation.

A travers ses oeuvres les plus récentes il met en lumière l'intenable position du plus clairvoyant des animaux rendus aveugles. Cette bête humaine qui s'est affranchie des lois de la nature pour présider à sa propre destinée au détriment du bon sens. Capable de couper la branche sur laquelle elle s'est installée avec la confiance aveugle de l'insouciance, convaincue d'apprendre à voler avant de toucher le sol.

Au delà des références qui émaillent les oeuvres et font sonner les titres, accompagnant le sourire qui pince parfois les lèvres du regardeur attiré par l'extravagance de la forme, comment ne pas voir dans lapin descendu par un escalier (to Eardweard and Marcel) une critique de nos acceptations et comportements collectifs : des lapins, tous identiques tentent la traversée du miroir.

Têtes baissées, ils fondent sur l'illusion d'un ailleurs merveilleux. Mais n'est pas Alice qui veut et le salut n'est pas offert. Au pied du cinquième miroir, résolument vide, gît un morceau de lapin. Douloureux rappel à la réalité pour le dernier des clones, coupé dans son élan, happé par la Terre, ogresse nourricière. Méticuleusement déployée en un inexorable decrescendo, la fuite s'achève sur l'échec de la traversée. Point de happy end.

Pas plus que pour le dernier Troché (présenté de face) de l’artiste ou une vache semble vouloir s'arracher à une réalité qui n'est la sienne.

Présentée sur un blason assez grand pour accueillir les dépouilles des gibiers les plus gros, le cul du paisible bovidé. Anus, vulve et mamelles de l'herbivore en lieu et place des crinières et crocs du prédateur rex. Préfiguration d'un monde où les mangeurs de plantes seraient contraints au régime carné.

Nés de la résurgence de souvenirs enfouis ou l’artiste, alors enfant, assiste au massacre d’animaux durant une partie de chasse, les Trochés de Ghyslain Bertholon s’appuient sur un effet plastique implacable pour interroger le rapport de domination exercée  par l’homme sur la nature.

Une nature dédiée aux seuls besoins de l’humanité comme le montre les squelettes automobiles baptisés de noms latins que sont la Deupatosausus et l’Aberratosaurus que l’artiste exhibe sur le bord des routes. Fossiles d’anticipation échoués ; l’artiste présente, avec un peu d’avance, des aberrations de l’évolution technologique vouées à une inexorable disparition. L’histoire des hommes qui n’ont eu de cesse de piller et plier la nature selon leurs désirs de croissance économique, est esquissée à travers la fin programmée du règne de l’automobile ; tout au moins dans la forme et les usages que nous lui connaissons aujourd’hui, précise l’artiste.

Vanitas, pièce récente elle aussi, met en scène un cerf majestueux, phoenix des hôtes de ce bois, dans une insoutenable scène d’agonie. Un roi à genoux, proie rendu contorsionniste par la démesure de son ramage, que de minuscules insectes dévorent d’un appétit revanchard. Si la posture de la bête s’inspire de tapisseries moyenâgeuses, la vanité est contemporaine et l’allégorie éternelle.

Miroir déformant révélant des visages de l’humanité, la figure animale, telle que mise en scène dans les œuvres de Ghyslain Bertholon, nous pousse à observer sous un angle différent les rapports que nous entretenons avec les autres, la nature, nous-même. L’homme comme point de départ et finalité d’une œuvre reliée à la vie par chacune de ses éruptions artistiques.

Jacques Thévenoz - 2008